Streaming
Media Deel 1
Dr. Ir. A.N. Ladhani, email: ladhani@fthink.nl
Januari 2004
© 2003, 2004, Forward Thinking BV
Dit artikel
is gepubliceerd in
DZone Magazine, december 2003, pagina 58-61
Dzone Magazine is het vaktijdschrift
voor de grafische en internet branche.
Klik hier
om dit artikel als PDF te downloaden
Streaming
Media
Deel 1: Optimaal gebruiken
Het aantal PC’s
dat in de Benelux via een breedband verbinding aan het Internet
verbonden zijn groeit stormachtig. Hierdoor ontstaat er een zeer
grote groep website bezoekers die Streaming Video kan ‘ontvangen’.
Echter, het Internet is een ander soort kanaal dan Televisie en
kent een andere gebruikersbeleving en heeft andere gebruikerseisen.
Optimaal gebruik van Streaming Video houdt in dat de nadelen van
het Internet medium zoveel mogelijk worden onderdrukt terwijl
de voordelen zoveel mogelijk ten volle worden benut.
Streaming Video is een techniek waarbij zowel korte als lange
video fragmenten op het Internet bekeken kunnen worden. De webbezoeker
kan al beginnen met kijken terwijl het volgende stukje van het
videobestand ‘net op tijd’ op de achtergrond wordt
ingeladen. Het is mogelijk om vooruit en achteruit te spoelen,
zonder eerst het complete videobestand te moeten downloaden. Ook
wordt Streaming Video gebruikt voor het ‘uitzenden’
via Internet van live uitzendingen. In de Browser zorgt een video
player voor het ‘streaming afspelen’. Gangbare video
players zijn: Apple Quicktime, Real Player, Windows Media Player
en Macromedia Flash.
Hoe wordt Streaming
Video op dit moment vaak gebruikt?
Afgelopen zomer werd
door de educatieve omroep RVU de meeslepende vijfdelige docusoap
“It’s Magic Time” over de opkomst en ondergang
van het multimediabedrijf MagicMinds uitgezonden. De laatste afleveringen
vielen net in de zomerperiode en de kans was groot dat de vaste
kijkers van deze docusoap door hun vakantie net het dramatische
einde zouden missen. Geen nood, alle afleveringen waren ook via
Streaming Video te bekijken via de website van de RVU. Door op
de website te zoeken met de woorden ‘magic time’ kunnen
alle vijf afleveringen eenvoudig gevonden worden. Op het eerste
gezicht lijkt dit een ideale oplossing om op elk moment via een
Video on Demand principe elke aflevering via het Internet te kunnen
bekijken. Het afspelen via Internet is weergeven in Figuur 1.
De vijf afleveringen van “It’s Magic Time” duren
elk echter een half uur. Ervaring leert dat een half uur lang
kijken naar een video in een klein venstertje op een computermonitor
alleen vol te houden is door de echte ‘die hards’.
Het ontbreken van een fijn bankstel en een echte televisie met
goed beeld en helder geluid is een te groot gemis. Langer dan
een paar minuten kijken naar de aflevering in Streaming Video
vergt veel zelfdiscipline en motivatie. Gelukkig biedt de RVU
ook de mogelijkheid om tegen een redelijke betaling een DVD te
bestellen met daarop alle vijf afleveringen. De auteur van dit
artikel heeft hier gebruik van gemaakt en met groot plezier languit
op de bank via een breedbeeld televisie in DVD kwaliteit naar
de gemiste afleveringen zitten kijken.
Figuur
1: Een televisie uitzending op het Internet via Streaming Video
Het merendeel van het
huidige gebruik van Streaming Video richt zich nu nog op het uitzenden
van televisie via het Internet. Televisie in Streaming Video via
het Internet kent twee grote voordelen. Ten eerste zijn de kosten
voor live uitzendingen via het Internet relatief laag terwijl
het ontvangstbereik steeds meer toeneemt, dankzij de voortgaande
stormachtige groei van midband Internet via de kabel en ADSL.
Een tweede voordeel is dat via het principe van ‘video-on-demand’,
een kijker zelf kan bepalen wanneer en waar hij of zij een aflevering
van een bepaald programma wil zien. Men kan zich echter afvragen
of deze voordelen in voldoende mate kunnen opwegen tegenover de
gewenning bij het publiek aan het gemak, de superieure kwaliteit
en het dagelijkse gebruik van de televisie. Internet is een medium
met ander gebruikersverwachtingen en gebruikerskenmerken dan televisie.
De
kracht van een Internet Browser
Een belangrijk verschil
tussen televisie en Internet is dat het Internet over het algemeen
leidt tot een veel actievere gedrag van de gebruikers. Iemand
die televisie kijkt, verwacht dat hij of zij lekker lang naar
zijn of haar favoriete programma kan kijken. Iemand die op het
Internet aan het surfen is, is vooral veel aan het klikken. Waar
bij televisie het ‘zappen’ vaak wijst op een teken
van verveling, is op Internet intensief klikken juist een teken
dat de gebruiker meer wil weten van een bepaalde site, onderwerp
of product. En achter dit verschijnsel schuilt nu juist een belangrijke
kracht van het Internet medium. Dit medium is in niet alleen in
staat om een immens hoeveelheid informatie op een relatief eenvoudige
manier via zoekmachines en portalen te ontsluiten maar via hyperlinks
ook allerlei wandelpaden in de informatieberg aan te brengen.
De gebruiker op het Internet is inmiddels gewend om informatie
niet alleen achter elkaar maar ook naast elkaar gepresenteerd
te krijgen en te verwerken en bepaald vervolgens zelf zijn of
haar route. Een gevolg hiervan is een stuk gewenning om niet te
wachten tot er bepaalde informatie gepresenteerd wordt maar zelf
te bepalen welke informatie er getoond moet worden. Vanuit deze
gewenning is het niet zo vreemd dat bijna alle intro’s op
Websites voorzien zijn van bekende en zeer veel gebruikte skip
intro buttons. De kracht van de Internet Browser is dat deze de
gebruiker in staat stelt om actief en op een zeer eigengereide
manier zelf allerlei relevante en irrelevante informatie naar
zich toe te halen en ermee te doen wat deze persoon zelf wil.
De Internet Browser biedt de Internet gebruiker vanuit een bepaalde
gevoelsbeleving bijna de ultieme vrijheid.
Wat betekent dit voor het gebruik van Streaming Video?
We geven in dit artikel drie ontwerp consequenties aan. Ten eerste
zal Video op het Internet vooral moeten bestaan uit relatief kleine
fragmenten die op een eenvoudige manier ontsloten worden via inhoudsopgaven,
indexen en zoekmachines. Ten tweede worden er zowel allerlei hyperlinks
tussen video fragmenten en andere mediatypen (tekst, plaatjes,…)
als video links tussen de verschillende videofragmenten zelf gebruikt.
Ten derde is het niet alleen eenvoudig mogelijk om Streaming Video
te ontvangen maar via de eigen Webcam of homepage ook videobeelden
te verzenden naar anderen.
Streaming Video ontsluiten als kleine vindbare informatie elementen
Televisie programma’s worden veelal in de volle lengte zonder
aanpassingen via Streaming Video op een Website ontsloten worden.
Het Internet is een snel medium met een hoog klik gedrag. Het
past meer bij dit medium om een dergelijk televisie programma
op te knippen in relatief kleine fragmenten, bijvoorbeeld van
2 tot 5 minuten. Vervolgens kunnen deze fragmenten op verschillende
manieren ontsloten en daarmee door de Internet gebruiker gevonden
worden. Gangbare manieren zijn via zoekmachines, portalen en via
allerlei menu’s, inhoudsopgaven en links op Internet pagina’s.
Het is dan aan de gebruiker om wederom zelf zijn of haar pad te
bepalen waarbij het best zo kan zijn dat iemand er toch voor kiest
om de fragmenten achter elkaar te bekijken. De keuze is dan weer
aan de gebruiker. In het voorbeeld van “It’s Magic
Time” zou dat betekenen dat de gebeurtenissen binnen elke
aflevering apart vindbaar zijn. Stel dat een student met een eigen
Internet bedrijfje op zoek is naar de invloed van investeerders
op de bedrijfsvoering als de zaken slecht gaan, dan zou in dit
voorbeeld een aantal fragmenten gevonden worden waarin Eric Bartels,
één van de directeuren van Magic Minds, een aantal,
op z’n minst gezegd, boeiende gesprekken heeft met zijn
geldschieters. In Figuur 2 is een voorbeeld gegeven van een Internet
pagina met allerlei kleine videofragmenten die een bepaalde nieuwswaarde
hebben.
Figuur
2: Voorbeeld van ontsluiting van video fragmenten door FTV
Streaming
Video met Hyperlinks en Videolinks
Op dit moment wordt
Streaming Video vooral gezien als iets losstaands waarbij de video
fragmenten vaak vertoond worden in een apart popup venster. De
kracht van het Internet kan veel beter benut worden als een video
fragment juist wordt gekoppeld met gerelateerde of aanvullende
informatie. Dit betekent bijvoorbeeld dat een Streaming Video
fragment loopt in een pagina met sheets en links. De sheets en
links veranderen mee met het fragment. Omgekeerd kan natuurlijk
ook. Wanneer er voor een ander onderwerp wordt gekozen, dan verandert
ook het bijbehorende videofragment. In figuur 3 is een voorbeeld
weergegeven waarbij op één Internet pagina, de volgende
componenten met elkaar gekoppeld zijn (en dus meelopen met de
video):
a. een Streaming Video fragment van een spreker;
b. presentatie met slides;
c. ondertiteling;
d. links naar demo’s;
e. snel overzicht en toegang tot alle hoofdstukken plus voortgangsindicator;
f. besturing voor beeld, geluid en ondertiteling.
Figuur
3: Niet alleen een video fragment die loopt…..(bron: Macromedia)
De links die tijdens
het afspelen van een video fragment getoond worden, kunnen ook
video links zijn. Deze links, bijvoorbeeld gevisualiseerd als
kleine plaatjes, geven toegang tot gerelateerde videofragmenten.
Op deze wijze ontstaat er een Streaming Video presentatie die
veel beter aansluit op de manier waarop gebruikers gewend zijn
om op het Internet te surfen.
Streaming Video niet alleen ontvangen maar ook kunnen zenden
Wellicht de meest belangrijke succesfactor van het Internet is
de onvoorstelbare grote hoeveelheid content die beschikbaar is.
De hoeveelheid video materialen op het Internet is zeer beperkt.
De grote groei van het Internet had ook te maken met de mogelijkheid
om content aan te leveren. De potentie die Streaming Video heeft
om enorme hoeveelheid content aan te leveren is door ‘jezelf’
uit te zenden. Een voor de hand liggend voorbeeld hiervan zijn
chat rooms waarbij men elkaar via webcams kan zien. Een ander
voorbeeld is die van een gastenboek op een homepage waarin het
mogelijk is om met de eigen webcam een videoboodschap achter te
laten. Meer commerciële voorbeelden zijn die van een dating
service met videokandidaten of een vacaturebank waarin zowel een
werkgever als een werknemer via een webcam iets over het bedrijf,
de functie of zichzelf kan vertellen. In Figuur 4 is een voorbeeld
van een dating service weergegeven waarin na betaling gebruik
kan worden gemaakt van videochat mogelijkheden. Ook bevat deze
dienst persoonlijke videofragmenten die via een webcam direct
op de server worden opgenomen en door geregistreerde bezoekers
bekeken kunnen worden.
Figuur
4: Voorbeeld van een dating- en chat service met Webcams
Het
resultaat
Zoals al eerder aangegeven,
het Internet is een ander soort kanaal dan Televisie met een andere
gebruikersbeleving en gebruikerseisen. Optimaal gebruik van Streaming
Video houdt in dat de nadelen van het Internet medium zoveel mogelijk
worden onderdrukt terwijl de voordelen zoveel mogelijk ten volle
worden benut. Dit betekent bijvoorbeeld, de mindere video kwaliteit
compenseren door meer informatie kanalen aan te bieden en aan
te sluiten op de manier waarop Internet gebruikers gewend zijn
te werken. Een belangrijke eigenschap van het Internet medium
is de hoge mate van interactiviteit. Het is niet moeilijk om interactieve
toepassingen te bedenken waarbij Streaming Video de beleving van
de interactiviteit versterkt. Een aantal voorbeelden zijn opgesomd
in Tabel 1. De uiteindelijke meerwaarde van elke video fragment
dat via Streaming Video beschikbaar komt, wordt bepaald door een
juiste combinatie van de inhoud van het fragment en de wijze waarop
deze ontsloten en gepresenteerd worden. Een ‘waardeloze’
video clip zal, als deze gepresenteerd wordt via een zeer fraai
en goed ontworpen webpagina, nog altijd als waardeloos ervaren
worden. Omgekeerd zal een zeer goede video clip niet bekeken worden
als deze op een slechte manier ontsloten en/of gepresenteerd.
Auto sites met virtuele testritten
in Streaming Video.
Dating services en chat boxen met Streaming Video.
Frequently Asked Questions ‘persoonlijk’ beantwoord.
Games op het Internet met video fragmenten.
Interactieve product presentaties met video clips.
Interactieve reisgidsen met video fragmenten.
Makelaars met video presentaties van huizen.
Musea met interactieve video tours.
Productsites met gebruikersinstructies a.h.v. video’s.
Videotheken met huurtips en previews.
Tabel
1: Voorbeeld van interactieve toepassingen van Streaming Video
Voorbeschouwing
op deel 2
In dit eerste deel
is ingegaan op de manieren om vanuit een gebruikersbeleving Streaming
Video zo optimaal mogelijk te gebruiken. In het tweede deel dat
in het volgende nummer verschijnt, zal ingegaan worden op de meest
recente technische mogelijkheden van Streaming Video op het Internet.
Hoe kunnen de functionaliteiten en voorbeelden, die in artikel
zijn genoemd en waarbij optimaal gebruik wordt gemaakt van de
echte kracht van het Internet medium, ook werkelijk gerealiseerd
worden? Word vervolgd.
Text: Al-Noor Ladhani
Forward Thinking
INFORMATIE
Dit artikel is gebaseerd
op een white paper van dr.ir. Al-Noor Ladhani, directeur van Forward
Thinking (www.fthink.nl). Dit bedrijf is gespecialiseerd in innovatieve
ontwikkelingen, toepassingen en technologie gericht op het Internet
medium
URLs van voorbeelden uit dit artikel:
http://www.rvu.nl
http://www.financetelevision.nl
http://www.macromedia.com
http://www.datecam.com
Contactgegevens
(e) ladhani@fthink.nl
– (w) http://www.fthink.nl
